Vladimir Samsonov

En historie om at du som træner ikke skal være bange for at gå nye veje og tænke anderledes! 

I maj 1983 var Vladimir 6 år gammel og gik i børnehave i hjembyen Minsk. Vladimir spillede kun bordtennis om søndagen, men en dag tog hans far ham til et bordtennis center, under ledelse af Alexander Petkevitch. Første tanke om endnu en overambitiøs far forsvandt da han så serven og forhånden. Verdens kommende nr.1 havde klaret første test, han var accepteret til at træne på centeret. Men den unge børnehavemester kunne ikke deltage i træningen, for de yngste spillere trænede fra kl.15-17, og hans børnehavegang sluttede først kl.18. 

Vist ikke set før
Vi lever vel i en alder fyldt med moderne teknologi, så træneren blev spurgt om han ikke kunne indtale simpel bordtennisteknik. Det lød ok, så båndoptagelserne blev den eneste mulighed. Så Alexander forklarede grundigt de forskellige slag med forhånd og baghånd. Næste gang han så hans unge “elev” var han chokeret over den perfekte udførelse af slagene. “Jeg lyttede opmærksomt til båndene og simulerede derefter slagene alene uden bold” var Vladimirs forklaring.

Det var en undtagelse fra reglerne, men Vladimir blev accepteret til at træne på centeret, det til trods for at han ikke klarede den krævede test for at blive optaget. De fleste af testene var fysiske, og Vladimir var langt efter andre drenge på hans egen alder. Han kunne blot kaste en tennisbold halvt så langt som krævet. Hans bevægelser var langsomme, og bordtennis er hurtigt, men alligevel var han altid på det rette sted. Selv i dag er fysiken Vladimirs Achilles hæl.

Fremgang
5 måneder senere var han nr.5 i en turnering i Misnk for drenge under 12 år (som 7 årig). Fra det øjeblik startede Vladimirs vej mod toppen. Alexander fortsatte med at blive overrasket:”Mange gange holdt mine forudsigelser ikke. Jeg ville have ment at kvarten eller måske semi ville være et godt resultat, men i stedet vandt han turneringen”. De andre drenge var mere “berømte” og alle inclusiv mig kendte deres styrke og niveau. Vladi gjorde det bare meget simpelt og hans modstandere spillede altid under deres bedste niveau mod ham. På denne tid var hans bedste slag et stærkt underskruet baghåndsprik. Hans spil var meget kinesisk: “Serv, skær, loop og smash.”Han havde ligeså en utrolig evne til ikke at blive sur over modstanderens angreb på kritiske tidspunkter i kampen. Han ville ganske enkelt lave nogle fantastiske blokeringer, helt uden panik, så ukarakterisk for en spiller i hans alder!

Gulddrengen
I 1987 deltog han i det første store mesterskab, EM-ungdom. Sovjet havde vundet drengetitlen, men 11 årige Vladimir bidrog kun fra bænken. Det bekymrede ham ikke så meget, for kun et par dage senere nåede han semifinalen i single.

I slutningen af 1980erne og begyndelsen af 1990erne blev han regnet for den store mester ved EM-ungdom. Hans debut for seniorerne kom i 1992 ved EM-senior i Stuttgart. Nogel få måneder startede hans samarbejde med det tyske forbund. En del måneder i Heidelberg og samtidig var kontrakten med Tibhar underskrevet. Fra næste sæson var han medlem i Dusseldorf, måske europas bedste klub og på blot en sæson havde han erstattet den ellers lovende Peter Korbel på holdet. Vladimir havde brug for international erfaring. Men på den tid var der ikke råd til at støtte ham nok fra Minsk. I 1991 deltog han således i flere stævner i Finland og Sverige.

Beskeden mand
Det er svært at få en udtalelse fra Samsonov. Kontrol er et af de ord der beskriver ham bedst. Boldkontrol, kampkontrol, kontrol over modstanderen og ikke mindst selvkontrol. Snakker beskedent men altid med respekt for modstandere og taknemmelighed overfor hans trænere. Under den olympiske lejr i 1996 sagde han:”Jeg skal træne hårdt og jeg skal lære at forbdre mig meget, jeg skal være stærkere, min serv skal blive bedre eller i det mindste mere stabil”.

I dag:”Det er svært, hvor end jeg er, bliver jeg nøje iagtaget. Ikke kun min spillestil bliver opmærksomt studeret, men hvordan jeg opfører mig, hvad jeg laver i min fritid. Jeg føler mig forpligtet til at promovere bordtennis og opbygge et positivt image”.

Vladimir Samsonov guldliste ved EM-ungdom, totalt 13 guldmedaljer og 4 sølvmedljer.

1987
EM-guld hold drenge

1988
EM-guld drenge double
EM-guld mixeddouble

1989
EM-guld drengesingle
EM-guld mixeddouble
EM-sølv hold drenge

1990
EM-guld drenge hold
EM-guld drengedouble
EM-guld mixeddouble
Top-12 junior nr.2

1991
EM-sølv juniordouble
EM-sølv mixeddouble
Top-12 junior nr.9

1992
EM-guld juniorhold
EM-guld juniorsingle
EM-guld mixeddouble

1993
EM-guld juniorsingle
EM-guld juniordouble
EM-sølv mixeddouble
Top-12 junior nr.1

Ida er Samsonov nummer 2 i Europa og har i de sidste 10 år, konstant været i verdens top 10.